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À 45 minutes de Clermont-Ferrand, le Massif du Sancy a tout d'un grand. Avec ses 1 885 mètres au sommet du Puy de Sancy, point culminant du Massif Central, il concentre sur un territoire restreint des paysages de haute montagne volcanique, des vallées profondes sculptées par les glaciers, des lacs d'origine naturelle et deux stations thermales dont la réputation dépasse largement les frontières de l'Auvergne. En été comme en automne, le Sancy est le terrain de jeu idéal pour un week-end où l'on vient vraiment souffler, les jambes dans l'herbe rase des crêtes et les poumons dans l'air propre du Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne.
Voici comment organiser deux jours dans le Massif du Sancy pour combiner randonnée, découverte et ressourcement, avec les incontournables à ne pas manquer et quelques adresses pour rendre le séjour complet.
Aucun week-end dans le Sancy ne serait complet sans atteindre le sommet. Le Puy de Sancy culmine à 1 885 mètres et offre, par temps clair, un panorama à 360 degrés sur toute l'Auvergne, jusqu'aux confins du Cantal et aux plaines de la Limagne. C'est une expérience visuelle qu'on ne publie pas dans son téléphone, mais qu'on garde longtemps.
Depuis le Mont-Dore, le sentier classique monte à travers des chemins forestiers avant de basculer sur des pentes rocailleuses ouvertes au vent. Comptez entre 3h et 3h30 aller-retour pour une ascension tranquille, avec des pauses pour souffler et observer. Les randonneurs qui préfèrent économiser l'effort peuvent prendre le téléphérique depuis la station du Mont-Dore, qui dépose à quelques minutes à pied du sommet. La montée à pied et la descente en téléphérique est souvent la combinaison la plus satisfaisante, surtout avec des enfants.
Depuis les crêtes, les plus chanceux peuvent croiser des chamois ou des marmottes, notamment en début de matinée quand la fréquentation est encore faible. En juillet et août, il vaut mieux partir avant 9h pour éviter la foule sur le sentier sommital.
Moins connue que l'ascension du Sancy mais tout aussi belle, la Grande Cascade du Mont-Dore est l'une des plus hautes chutes d'eau d'Auvergne, avec une hauteur de chute d'environ 30 mètres. Elle se rejoint depuis le centre du Mont-Dore par un sentier forestier accessible à tous, sans dénivelé significatif. Comptez 45 minutes aller-retour, en suivant le cours du ruisseau dans une atmosphère fraîche même en plein été.
Le Mont-Dore lui-même mérite une heure de flânerie. Ville thermale à l'architecture Belle Époque, elle a conservé ses façades du XIXe siècle et ses rues commerçantes animées, avec des fromageries, des épiceries fines et des restaurants qui servent une cuisine auvergnate sans chichi. Les Thermes du Mont-Dore, dont l'architecture classée et les décors historiques surprennent toujours les nouveaux visiteurs, proposent des soins accessibles sans cure longue durée, y compris des séances à la journée pour se remettre d'une longue marche.
Pour ceux qui veulent une alternative moins fréquentée que le Puy de Sancy, le sentier vers le plateau de Charlannes ou les chemins menant à la Banne d'Ordanche depuis La Bourboule offrent des paysages de haute montagne d'une qualité comparable, avec une fréquentation bien moindre.
La Banne d'Ordanche, à 1 512 mètres, domine toute la vallée de la Dordogne et offre un panorama à 360 degrés sur la Chaîne des Puys, le Puy de Sancy et les monts environnants. La randonnée depuis Murat-le-Quaire est accessible à tous les niveaux, avec un dénivelé raisonnable et un sentier bien balisé. Comptez 2h à 2h30 aller-retour.
Le plateau de Charlannes, accessible depuis La Bourboule, est un immense espace ouvert où les troupeaux pâturent librement en été. C'est un des endroits du Sancy les plus propices au pique-nique et à la simple marche sans objectif précis, les yeux dans le paysage.
La Bourboule est souvent éclipsée par le Mont-Dore dans les itinéraires de week-end dans le Sancy. C'est une erreur. Cette station thermale posée au bord de la Dordogne naissante, à seulement 6 kilomètres du Mont-Dore, a une personnalité architecturale très particulière. Ses façades Art Déco, ses kiosques à musique et ses parcs fleuris lui donnent une atmosphère légèrement hors du temps qui contraste agréablement avec les paysages sauvages du massif.
Les Grands Thermes de La Bourboule mettent en avant une eau naturellement riche en oligo-éléments, idéale pour les voies respiratoires et les affections cutanées, avec des protocoles incluant balnéothérapie, douches massantes et massages. Pour un week-end de ressourcement, une séance aux thermes en fin de première journée est une façon idéale de récupérer après une randonnée.
La fromagerie Subirana, installée au rez-de-chaussée de la Maison Rozier, une ancienne pâtisserie à la façade Art Déco inscrite à l'inventaire des Monuments Historiques, est l'adresse incontournable pour ramener de bons fromages auvergnats dans ses bagages.
Si le week-end comprend deux journées complètes, le grand tour des sites emblématiques du Sancy mérite d'être intégré au programme. Le lac Chambon, avec son panorama sur le château de Murol et les sommets des Monts Dore en arrière-plan, est l'un des cadres les plus photographiés d'Auvergne. La baignade y est possible et surveillée en juillet-août, comme nous le détaillons dans notre article sur les lacs du Puy-de-Dôme.
Le château de Murol, construit au XIIe siècle sur un neck volcanique, domine le lac de sa silhouette imposante. La visite, animée par des comédiens en costume pendant les vacances d'été, est l'une des plus réussies d'Auvergne en termes de mise en scène historique, particulièrement adaptée aux familles.
Le lac Pavin, à quelques kilomètres de Besse-et-Saint-Anastaise, est le dernier arrêt incontournable. Ce lac de cratère volcanique, dont la forme quasi parfaitement ronde témoigne de son origine, se découvre via un sentier circulaire qui longe ses berges dans une atmosphère forestière et apaisante. La baignade y est interdite pour préserver l'écosystème, mais la promenade autour du lac, accessible en 45 minutes, est l'une des plus belles balades courtes du département.
À 15 kilomètres au sud-est du Mont-Dore, Besse-et-Saint-Anastaise est une Petite Cité de Caractère dont les ruelles médiévales et les maisons en pierre noire de Volvic composent un village d'une cohérence architecturale remarquable. Le samedi matin, le marché de Besse est l'un des plus authentiques du secteur, avec des producteurs locaux de fromages, charcuterie et miel de montagne.
Besse est aussi la porte d'entrée vers la station de Super-Besse, qui se transforme en station VTT et randonnée en été. Les remontées mécaniques permettent de gagner de l'altitude facilement et d'accéder à des sentiers panoramiques sans contrainte de dénivelé.
La route entre Clermont-Ferrand et le Massif du Sancy est belle, mais sinueuse. Elle traverse Issoire ou le lac de Guéry selon l'itinéraire choisi, et les 45 derniers kilomètres se font sur des routes de montagne étroites et peu adaptées à ceux qui ne connaissent pas le secteur. En été et lors des week-ends de ponts, les axes principaux vers le Mont-Dore et La Bourboule se congestionent, et les parkings des sites les plus fréquentés comme le départ du téléphérique du Sancy sont souvent saturés dès 9h.
EuroCab propose une navette depuis Clermont-Ferrand vers le Sancy, avec prise en charge à domicile et dépose au pied des départs de randonnée. Pour les week-ends complets, la mise à disposition à la journée permet d'organiser un programme libre, avec un chauffeur disponible pour enchaîner le Mont-Dore, La Bourboule, le lac Chambon et Besse dans la journée sans se préoccuper du stationnement entre chaque étape. Pour les groupes, le service de transport de personnes adapte le véhicule au nombre de randonneurs.
C'est aussi une solution idéale pour ceux qui veulent profiter d'un verre de vin local au dîner sans se poser de questions pour le retour.
Réservez votre transfert ou votre mise à disposition vers le Sancy en quelques minutes.
